Como genética e bem-estar dobraram a produção de leite em 24 anos | G1

Ao longo dos três dias de competição, Jornada produziu 337,95 kg de leite.

Segundo o criador Rodrigo Nogueira Ferreira, a campeã recebe um manejo semelhante ao de um atleta de alto rendimento e acaba produzindo mais até do que outras vacas da mesma propriedade, que produzem cerca de 30 kg de leite por dia.

“É um número muito alto. Se há 20 anos você falasse isso, a gente chamaria a pessoa de doido, estava sonhando e hoje já é realidade”, diz Rui Verneque, chefe-adjunto de Transferência de Tecnologia da Embrapa Gado de Leite.

Claro que o animal está longe de representar a média das vacas leiteiras do país. Ainda assim, como lembra Verneque, o caso chama atenção para uma tendência no setor: as vacas brasileiras produzem bem mais leite hoje do que há 24 anos.

A explicação está nos investimentos em genética, bem-estar animal e alimentação. (veja a evolução abaixo)

Produtividade das vacas leiteiras mais que dobrou no Brasil em 24 anos — Foto: Arte g1

Genética planejada

Verneque, da Embrapa, afirma que a seleção genética foi um dos principais fatores por trás do aumento da produtividade das vacas leiteiras no Brasil. O gir leiteiro, raça zebuína que produzia pouco, passou de uma média de 2 mil kg para 5 mil kg por lactação, período que dura cerca de 10 meses.

A própria raça girolando, da qual a Jornada faz parte, foi desenvolvida por meio do melhoramento genético. Ela resulta do cruzamento entre as raças holandesa e gir leiteiro. “Para as nossas condições de clima tropical, é uma raça altamente competitiva, com média de 7 mil kg por lactação”, diz o pesquisador.

Para Rodrigo Ferreira, proprietário da Jornada, a genética do animal foi fundamental para o recorde. “Um animal que não tem uma genética boa é praticamente impossível você conseguir chegar no resultado”, afirma.

Com 35% menos vacas, o Brasil produziu mais leite em 13 anos. — Foto: Arte g1

Animal mais ‘exigente’

Um animal que produz mais também exige mais cuidados, afirma Verneque. “As exigências dele com relação a conforto, controle de temperatura e questões ambientais têm que ser muito maiores para que ele responda”, diz.

Cada raça pode exigir condições diferentes, como temperaturas mais altas ou mais baixas. Quando essas necessidades não são atendidas, o animal sofre estresse e, como consequência, produz menos.

“Se você estiver com o ambiente com ar-condicionado, na temperatura que você gosta, está ótimo, não é isso? Agora, se você estiver em ambiente de calor extremo, você tem esse estresse térmico. O seu organismo terá que reagir para você sobreviver”, exemplifica o pesquisador da Embrapa.

O mesmo vale para o barulho de máquinas ou alterações na rotina do animal. Na propriedade onde Jornada vive, Ferreira oferece sombra para o gado descansar e áreas de pastagem. Ela também conta com uma baia exclusiva e uma equipe treinada para monitorar seu bem-estar.

Alimentação reforçada

Um rebanho pode ser alimentado com pasto, ração ou uma combinação dos dois. Atualmente, ambos evoluíram. O pasto pode incluir gramíneas e leguminosas, enquanto as rações têm formulações mais nutritivas.

“A alimentação é um dos itens mais importantes no custo de produção do leite, porque depende de uma dieta bem formulada”, afirma Verneque.

É o caso da alimentação de Jornada, que passa por análise de qualidade e acompanhamento veterinário.

Jornada — Foto: Arquivo pessoal