O quiabo, alimento tradicional da culinária brasileira, também é símbolo de trabalho intenso no campo. Em Piacatu (SP), a produção envolve colheitas frequentes, seleção criteriosa e transporte rápido para garantir que o fruto chegue em boas condições ao mercado.
Nutritivo e de fácil preparo, o quiabo pode ser consumido cru, em saladas, conservas ou frito. Mas até chegar à mesa do consumidor, o caminho é longo. A colheita precisa ser feita até três vezes por semana para evitar que o fruto passe do ponto e perca valor comercial.
O produtor Luca Vendrame trabalha com quiabo há cerca de 30 anos. Ele atua em sistema de parceria com agricultores da agricultura familiar: arrenda a terra, faz o plantio e divide os lucros com os produtores responsáveis pela colheita. Todo o quiabo é selecionado ainda na roça.
Segundo ele, o que define o preço não é a quantidade, mas a qualidade. O fruto precisa ter entre nove e 12 centímetros, ser verde-escuro, liso e sem manchas. Quiabos grandes, tortos ou manchados perdem valor e têm menor aceitação no mercado.
Em Piacatu, cerca de 200 agricultores produzem, juntos, entre 3 mil e 4 mil caixas de quiabo por semana. Por ser um produto perecível, toda a produção precisa chegar rapidamente ao destino.
O quiabo colhido na região é enviado para a Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais de São Paulo (Ceagesp), em São Paulo.
Outra área acompanhada pertence ao produtor rural Francisco Aparecido Siqueira, que cultiva quiabo há mais de 30 anos. A lavoura, com oito hectares, é nova e foi implantada em solo argiloso, escolhido pela maior firmeza das raízes e menor risco de fungos.
Com menos de 90 dias, os pés ainda estão em fase inicial. A primeira colheita, feita como teste, foi prejudicada por excesso de chuva e períodos de sol forte, o que causou prejuízos. Apesar disso, a lavoura jovem já apresenta flores e frutos, indicando expectativa de boa produção nas próximas semanas.
Na hora da compra, a orientação do produtor é simples: escolher quiabos firmes, macios ao toque, sem manchas e sem coloração amarelada.
Veja a reportagem exibida no programa em 08/02/2026:
Produtores paulistas colhem safra de quiabo
