A fabricante europeia Airbus revelou na terça-feira (9) um modelo de helicóptero capaz de voar sem a presença de piloto. Segundo a empresa, o voo inaugural está previsto para o fim de 2026 e a entrada em operação poderá acontecer no início da próxima década.
Batizado de U145, o helicóptero teve seu protótipo em tamanho real divulgado pela empresa durante a feira aeroespacial ILA Berlin. Ele usará sensores e inteligência artificial para completar voos por conta própria.
O novo modelo é baseado no Airbus H145, que tem mais de 1.800 unidades em operação e mais de 8,5 milhões de horas de voo. A nova aeronave foi projetada para fins civis e militares, com foco no transporte de grandes volumes.
O primeiro voo de teste contará com um piloto de segurança a bordo que poderá entrar em ação caso algo não saia como previsto. Mas, no futuro, o U145 não terá sequer um painel de comando.
Airbus revelou protótipo do U145, helicóptero projetado para voar sem piloto — Foto: Divulgação/Airbus
A aeronave terá uma porta frontal de carregamento, além de uma mesa dobrável e piso projetado para suportar grandes cargas.
Ainda segundo a fabricante, o U145 poderá ser utilizado para apoiar a gestão de desastres, o combate a incêndios, o reconhecimento armado e a vigilância, além de atuar como “aeronave-mãe” em missões com lançamento de outros dispositivos de voo.
“Para desenvolver o U145 e suas capacidades como um UAS [sistema de aeronave não tripulada] multimissão, uniremos forças com grandes especialistas em tecnologia autônoma para expandir ainda mais esse ecossistema na Europa”, disse o CEO da Airbus Helicopters, Matthieu Louvot.
Esse é o segundo helicóptero não-tripulado criado pela empresa a partir de uma versão tripulada. O primeiro foi o VSR700, baseado no Cabri G2.
O H145 é uma aeronave com espaço para oito passageiros, capaz de fazer voos de até 3h35 e até 650 km de distância com apenas um tanque. A Airbus não revelou se as especificações de autonomia se mantêm para o novo U145.