A rede, sediada em Bentonville, Arkansas, nos Estados Unidos, tem se beneficiado de consumidores de maior renda que buscam a conveniência de entregas rápidas e visitam as lojas para adquirir itens não essenciais, como roupas e móveis. Nos últimos dez anos, as ações do Walmart subiram 468%, frente ao avanço de 264% do índice americano S&P 500.
As famílias americanas, especialmente as de baixa e média renda, vêm enfrentando dificuldades financeiras devido à inflação persistente e ao desaquecimento do mercado de trabalho nos EUA. Tarifas mais altas e a incerteza gerada pela recente paralisação do governo também têm pressionado os gastos.
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O novo marco ocorreu apenas duas semanas após o Walmart substituir a farmacêutica britânica AstraZeneca no índice Nasdaq, que é voltado para empresas de tecnologia e reúne as companhias não financeiras mais valiosas.
A empresa tem apostado em inteligência artificial, investindo bilhões em automação da cadeia de suprimentos para manter as lojas abastecidas com produtos mais frescos e reduzir os prazos de entrega — uma resposta ao crescimento da demanda por compras de mantimentos online.
“Eles deixaram de ser apenas um varejista tradicional com bons preços para realmente abraçar a tecnologia. Foi uma transformação digital profunda pela qual a empresa passou nos últimos cinco anos”, afirmou Eric Clark, diretor de investimentos da Accuvest Global Advisors, à Reuters.
O Walmart se junta a uma lista de empresas americanas avaliadas em US$ 1 trilhão (R$ 5,3 trilhões) ou mais, incluindo:
- Nvidia, com US$ 4,5 trilhões (R$ 23,7 trilhões);
- Alphabet, com US$ 4,1 trilhões (R$ 21,6 trilhões);
- Apple, com US$ 3,9 trilhões (R$ 20,5 trilhões);
- Microsoft, com US$ 3,1 trilhões (R$ 16,3 trilhões);
- Amazon, com US$ 2,6 trilhões (R$ 13,7 trilhões);
- Meta, com US$ 1,8 trilhão (R$ 9,5 trilhões);
- Broadcom, com US$ 1,6 trilhão (R$ 8,4 trilhões);
- Tesla, com US$ 1,6 trilhão (R$ 8,4 trilhões); e
- Berkshire Hathaway, com US$ 1 trilhão (R$ 5,3 trilhões).
Segundo Brian Mulberry, gestor sênior de carteiras da Zacks Investment Management, o Walmart está se consolidando como “a nova gigante da IA” graças à maneira como integra a tecnologia em suas operações — desde a redução de custos até a ampliação de sua participação de mercado.
Fachada da Walmart em Encinitas, nos EUA — Foto: Mike Blake/Reuters/File Photo