A gestora de investimentos LongRange Capital comprará a operação da rede fora da China, por cerca de US$ 1,5 bilhão, enquanto a Yum China Holdings ficará com os negócios no país asiático por aproximadamente US$ 1,2 bilhão.
A Pizza Hut enfrenta dificuldades há anos. Em fevereiro, a Yum Brands informou que estudava vender a rede e fechar 250 restaurantes nos Estados Unidos, em meio ao aumento da concorrência e lojas consideradas ultrapassadas.
A rede foi fundada em 1958, na cidade de Wichita, no estado do Kansas. A PepsiCo comprou a rede em 1977, mas separou sua divisão de restaurantes — que se tornou a Yum Brands — em 1997.
“Sob a administração da LongRange e da Yum China, a Pizza Hut estará bem posicionada para crescer no futuro, com proprietários que têm ampla experiência no setor de restaurantes”, afirmou o CEO da Yum Brands, Chris Turner, em comunicado.
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A Yum Brands, dona também das redes KFC e Taco Bell, iniciou em novembro uma revisão estratégica para avaliar alternativas para a Pizza Hut, após a rede registrar queda nas vendas em lojas comparáveis.
“A Pizza Hut há muito tempo é o elo mais fraco do portfólio da Yum”, afirmou Neil Saunders, diretor-geral da consultoria GlobalData, em comunicado.
“Apesar dos esforços para revitalizar a marca e fechar unidades com baixo desempenho, ficou cada vez mais claro que recolocar a divisão em trajetória de crescimento exigiria um nível de investimento e paciência que a Yum simplesmente não está disposta a assumir.”
Segundo Saunders, a venda permitirá que a Yum Brands concentre seus esforços nas marcas com desempenho de vendas mais forte.
Com sede em Louisville, no estado de Kentucky, a Yum Brands espera concluir as duas transações no terceiro trimestre deste ano. As ações da companhia registravam leve queda antes da abertura do mercado.